Museo de las Aves: Historia del MUSAVE en Saltillo
Introducción: Donde la curiosidad infantil se convierte en legado nacional
Las grandes instituciones no siempre nacen de planes maestros ni de grandes corporaciones. A veces, surgen del asombro, la pasión y la curiosidad de una sola persona.
El Museo de las Aves de México (MUSAVE), ubicado en el corazón de Saltillo, Coahuila, es un ejemplo vivo de ello: un espacio donde la historia de un niño fascinado por un pájaro rojo terminó convirtiéndose en uno de los museos más importantes de su tipo en el mundo.
En este artículo descubrirás los orígenes, transformaciones y secretos de este recinto único que celebra la diversidad aviar de México y la profunda conexión entre el ser humano y la naturaleza.
1. Todo comenzó con un niño de 5 años y un pájaro rojo
La historia del MUSAVE no empieza en una junta de planificación, sino en un campo abierto, durante el verano de 1945.
Ahí, un pequeño de cinco años llamado Aldegundo Garza de León vio por primera vez a un mosquero rojo (Pyrocephalus rubinus), un pájaro de plumaje tan intenso que parecía —en sus palabras— “una llamita suspendida en el aire”.
Aquel instante lo marcó para siempre. Su deseo de mostrar esa belleza a su familia fue la chispa que encendería una pasión de por vida. Años después, ese mismo impulso infantil daría origen al Museo de las Aves de México, una institución que hoy inspira a miles de visitantes.
2. De cazador a conservacionista: el giro inesperado de su fundador
Durante su juventud, Aldegundo Garza intentó capturar esa belleza mediante la cacería, primero con aves, luego con animales mayores. Llegó a obtener un récord mundial al cazar un jaguar de 130 kilos, pero un comentario lo cambiaría todo.
En un club de caza en Estados Unidos, tras recibir ofertas por su trofeo, un amigo le dijo:
“No nos hagamos locos, los grandes trofeos se cazan con dinero. El que tiene más dinero, caza mejores trofeos.”
Esa frase lo desilusionó profundamente. Abandonó la caza deportiva para siempre y redescubrió su verdadera vocación: conservar, estudiar y compartir el mundo de las aves. Ese cambio de rumbo definiría el espíritu del MUSAVE.
3. Una frase que transformó una colección personal en un legado científico
Para los años 70, Aldegundo ya tenía una impresionante colección de aves, conocida localmente como el “Salón de las Aves”. Fue entonces cuando el ornitólogo Dr. Allan R. Phillips visitó su casa y le hizo una pregunta clave:
—“¿Sabe cuánto vale su colección?”
—“No me interesa venderla”, respondió Aldegundo.
—“Su colección no vale nada… ¿Quiere que valga mucho? Le faltan datos, usted los trae en la cabeza”.
Ese consejo cambió su perspectiva. Desde entonces, Garza de León documentó meticulosamente cada espécimen, añadiendo datos de fecha, lugar y contexto. Así, su afición se convirtió en una colección científica invaluable, base del museo que hoy conocemos.
4. El edificio fue de todo… menos un museo
El MUSAVE habita una joya arquitectónica del siglo XIX: el antiguo Colegio Jesuita de San Juan.
Pero antes de ser un santuario para las aves, sus muros tuvieron muchas vidas:
- Colegio donde estudió Francisco I. Madero.
- Cuartel militar durante conflictos nacionales.
- Sede del Congreso del Estado.
- Oficinas de la Policía Federal de Caminos y de la Secretaría de Agricultura.
- Incluso oficinas de la Policía Judicial del Estado.
Hoy, esos mismos muros que fueron testigos de la historia política y militar de México se han convertido en guardianes de la biodiversidad.
5. MUSAVE, Mucho más que un museo: un guardián activo de la naturaleza
El lema del museo, “Conocer para valorar y conservar”, no es una frase decorativa.
El Museo de las Aves de México participa activamente en la protección de aves en su hábitat natural y administra dos reservas ecológicas fundamentales:
- 🦜 Reserva Natural El Taray (Sierra de Arteaga): protege alrededor del 45% de la población mundial reproductora de la Cotorra Serrana Oriental, especie endémica de México.
- 🦅 Reserva Natural La India (Saltillo): santuario del gorrión de Worthen, el Águila Real y diversas aves migratorias.
Estas acciones hacen del MUSAVE un centro de conservación y educación ambiental de alcance nacional, más allá de sus vitrinas y exhibiciones.
La enseñanza del pájaro rojo
El Museo de las Aves de México es más que una colección: es la historia de una pasión que empezó con el asombro de un niño y floreció en un legado científico y cultural.
Su mensaje es tan vigente como necesario:
“Al final de todo, conservamos solo lo que amamos, amamos solo lo que entendemos y entendemos solo lo que se nos es enseñado.”
La próxima vez que escuches el canto de un ave o visites Saltillo, recuerda esta historia. Quizá ese mismo asombro también despierte en ti.
Preguntas frecuentes sobre el Museo de las Aves de México (MUSAVE)
1. ¿Dónde está ubicado el Museo de las Aves de México?
El MUSAVE se encuentra en el centro histórico de Saltillo, Coahuila, dentro del antiguo Colegio Jesuita de San Juan, una joya arquitectónica restaurada del siglo XIX.
2. ¿Qué tipo de aves se pueden ver en el museo?
La colección incluye más de 3,000 ejemplares de aves mexicanas, representando prácticamente todas las especies del país, desde colibríes hasta águilas.
3. ¿Qué actividades ofrece el museo además de las exhibiciones?
El MUSAVE organiza talleres educativos, visitas guiadas, exposiciones temporales y programas de conservación en sus reservas naturales.